Chris St-Pierre

Pour La Presse Communautaire

KAPUSKASING – Les Flyers de Kapuskasing ont tenu leur camp d’entraînement printanier sur trois jours, s’étalant du 16 du 20 avril dernier. Des joueurs venus de partout dans la région ont pu démontrer leur talent dans l’espoir de porter les couleurs kapuskoises durant la prochaine saison de la Ligue Midget du Grand Nord.

Plusieurs communautés du corridor de la 11 étaient représentées durant le camp, comme Kapuskasing, Hearst, Cochrane, Moonbeam, Harty, Geraldton et Iroquois Falls. Quelques autres joueurs originaires de Dubreuilville et Elliot Lake se sont également présentés.

La première séance sur glace était menée par deux anciens des Flyers et des vétérans de la LHJMQ/OHL, Brendon Clavelle et Zack Dorval. Les sessions suivantes comportaient des matchs intraéquipe afin d’évaluer chaque espoir de façon plus sérieuse.

Plusieurs nouveaux visages ont convaincu l’entraîneur-chef et directeur général, Sheldon Reasbeck, dont le gardien Patrick Boivin. Le gradué des Wolves Midget Mineur de Sudbury en est à sa deuxième saison midget et il peut apporter beaucoup de choses aux Flyers telles qu’une excellente attitude et un calme effrayant entre les poteaux. Il a notamment été le réserviste de Josh Dubeault durant les récentes séries éliminatoires contre les Nickel Capital Wolves de Sudbury.

Son coéquipier des Wolves, Alex Antoine, frère de l’ancien Flyer Justin Antoine, s’est aussi joint à l’équipe. Selon Reasbeck, l’attaquant de puissance sera un leader dans le vestiaire et un excellent fabricant de jeu à l’aide de ses passes.

De la route 11, le natif de Cochrane et joueur des Lumberkings de Hearst Midget BB, Martin Papineau, s’est engagé envers les Flyers en tant que défenseur. Il est qualifié comme étant un joueur calme et confiant qui n’a aucun problème d’aller se placer devant un filet.

Une panoplie de vétérans seront de retour, incluant le gardien Josh Dubeault, les défenseurs Justin Carrière, Kyle Trottier, Ryan Maynard et Alexis Gendron et les attaquants Jakob Beauvais, Dawson Linklater, Brendan Aubertin, Carlo Smokowich Jr., Patrick Gagnon, Justin Alary et Zach Dubé.

Le camp a aussi permis aux Flyers de faire quelques annonces concernant la gérance de l’équipe et les entraîneurs derrière le banc. Sheldon Reasbeck comptera sur Jimmy Côté comme directeur général adjoint durant la prochaine campagne.

Il pourra aussi se fier à un collègue de longue date et ancien directeur général des Flyers en Darren Potvin, qui effectue son retour avec l’équipe en tant qu’entraîneur adjoint après avoir été suspendu pour une période indéterminée lors de la dernière campagne. Suite à sa démission en tant que DG en mars, la Presse Communautaire devait originalement rédiger une histoire permettant à Potvin d’expliquer sa décision. Cependant, le silence radio s’est installé puisqu’un revirement de situation l’attendait.

Sa suspension venait à échéance après le passage du championnat de la OHF tenu du 12 au 14 avril. Selon les règlements de la NOHA et de la Fédération de Hockey de l’Ontario, une fois la saison se déroulant du mois d’août jusqu’à ces tournois terminés, les équipes ont le droit de planifier pour la prochaine campagne. Si Potvin souhaitait revenir, il était libre de le faire à compter du 15 avril. Ça n’a pas été facile de le convaincre, malgré les multiples tentatives du nouveau DG.

« La famille c’est toujours numéro un, il n’y a rien qui a changé là. Écoute, sur mon côté entre la vie personnelle et le hockey, il va avoir beaucoup de jonglage à faire. […] Mon intention était de ne pas revenir avec l’équipe cette année. J’avais d’autres plans en vue autant à court terme qu’à long terme, » explique-t-il. « Mais l’opportunité s’est présentée. J’ai même eu une discussion avec Glen (Denney) à la fin de notre saison pour dire ‘Je ne reviens pas l’année prochaine. Si tu reprends l’équipe ou si tu te fais réengager par l’équipe, il va falloir que tu te trouves un directeur général ou un adjoint.’ Ça avait été discuté entre moi et Glen et je pense que les deux nous étions clairs avec nos intentions. Lorsqu’ils (les Flyers) ont affiché le poste pour DG et entraîneur-chef, Sheldon Reasbeck m’a approché pour me dire ‘Je veux t’avoir avec moi. T’as l’expérience.’ En réaction, je lui ai dit non. Je ne le fais pas avec Glen donc je ne le ferais pas avec toi. Je lui ai dit que je voulais me séparer du sport et de me concentrer sur autre chose. »

Une fois que Reasbeck a quitté pour participer aux championnats du monde des moins de 18 ans Division II B en tant qu’entraîneur adjoint pour l’équipe serbe, Potvin a eu la chance de réfléchir.

« Quand il est revenu, c’est là qu’il a eu son entrevue pour le poste d’entraîneur-chef. Il m’a approché une deuxième fois ; m’a parlé de ses plans, sa vision, qu’est-ce qu’il voyait pour l’équipe et ça m’a redonné le goût un peu, » continue Darren. « Quand tu prends le temps d’y penser, ça m’a donné l’engouement, le goût de revenir. Surtout avec l’équipe qu’on va avoir sur la glace cette année, ça me rend encore plus excité. Je disais ça à un parent cette semaine, j’ai juste hâte au mois d’août. […] Avec l’appui de la communauté, on va avoir quelque chose de très spécial cette année à Kapuskasing. »

Les choses seront différentes pour l’ancien DG, qui entreprend son deuxième séjour comme entraîneur derrière le banc des Flyers de Kapuskasing. Plus de signatures seront annoncées par la formation au cours des prochaines semaines à l’approche de la saison 2019-2020 de la GNML.