Chris St-Pierre
Pour La Presse Communautaire
KAPUSKASING – Les Flyers de Kapuskasing renouaient avec l’action le weekend dernier dans le cadre des demi-finales de la GNML. Les Nickel Capital Wolves de Sudbury seraient les premiers à affronter les Flyers en séries dans le cadre de deux matchs au Palais des Sports le weekend dernier.
La rencontre de samedi soir a mal débuté. Les Flyers ont commencé le match avec des poids dans leurs patins, accordant deux buts en l’espace de quatre minutes en ouverture de période. Durant le restant de ce chapitre, Kapuskasing essayait d’imposer son style de jeu. Samuel Lambert a donné la première grosse mise en échec légale de la fin de semaine à la ligne bleue des Wolves, mais il a été puni pour contact à la tête.
Les Flyers ont démontré des signes de vie en deuxième période. La chance n’était pas de leur côté, mais ils frappaient des poteaux et rataient des filets déserts de quelques pouces. Malheureusement, leurs efforts ont été de trop par moment. Alex Antoine a été chassé pour quatre minutes par les arbitres, permettant à Sudbury de marquer deux fois en avantage numérique. Patrick Boivin a gardé les Flyers dans le match pour une bonne partie de la deuxième période, effectuant arrêt après arrêt. Si ce n’était pas pour lui, le match aurait facilement été perdu après un cinquième ou sixième but.
En troisième période, le plan de match de Kapuskasing a finalement fonctionné. En envoyant tous les attaquants au filet dans les soixante premières secondes, Brendan Aubertin a marqué le premier but des Flyers en séries en avantage numérique. Le capitaine Alex Lapointe a suivi quelques minutes plus tard avec un autre but à 5 contre 4. Par contre, la remontée des Flyers a arrêté d’un coup sec lorsque Zach Dubé a été puni dans les dernières minutes du match. Nicholas Faught a marqué sur l’avantage numérique qui a suivi pour donner la victoire à Sudbury, malgré le fait que Kapuskasing a retiré son gardien avec 22 secondes à faire. Le match numéro un s’est terminé avec une marque finale de 5-3.
Questionné sur le lent départ des Flyers, le capitaine Alex Lapointe explique qu’il faut « faire sûr que tous les gars sont prêts, même mentalement. Ç’a besoin d’être hockey puis rien d’autre. » Sur une note plus positive, il attribue le réveil des Flyers en fin de match aux discours donné par les entraîneurs Glen Denney et Michel Lachance-Grzela.
Lapointe était également satisfait de la performance des nouveaux venus, Alex Antoine et le gardien Patrick Boivin. Concernant leur chimie avec l’équipe, le capitaine affirme qu’ils « s’entendent bien avec les gars. Ils parlent peu dans la chambre. Y sont gênés, mais c’est normal. Sur la glace, Antoine est un gros bonhomme, il est pesant et se fait voir, Boivin a fait des arrêts incroyables ce soir, je suis pas mal fier d’eux autres. »
Dimanche après-midi, les Flyers de Kapuskasing quitté le vestiaire avec pour de but de gagner le match. Alex Lapointe a lancé le bal avec son 2e but des séries en ouverture de rencontre. L’action s’est calmée pour le restant de la période, mais la foule aurait droit à tout un spectacle lors du prochain chapitre.
Le gardien des Flyers, Josh Dubeault, a été battu deux fois de suite par Draper MacLean, à 5v5 et en avantage numérique. Le premier but a pris le cerbère par surprise puisque la rondelle a rebondi sur la bande derrière le filet, frappant son dos pour ensuite terminer son chemin dans le filet. Avec les Wolves en avance, les partisans ont encouragé leur équipe. Zach Dubé a volé une rondelle à la ligne bleue adverse pour ensuite s’échapper et marqué le but égalisateur. Une autre recrue, Jakob Beauvais, a marqué un autre but trois minutes plus tard à la suite d’un dégagement d’Alex Lapointe. L’avance des Flyers n’aura duré que quelques minutes, puisque Jakob Fahey a battu Dubeault lors d’un deux contre un, créant l’égalité 3-3 après deux périodes.
Les Flyers ont tout essayé durant les vingt dernières minutes, mais la panique s’est installée chez les défenseurs. Plus la période avançait, plus les joueurs se débarrassaient de la rondelle plutôt que de créer des jeux. Un manque de présence et de mauvaises passes ont produit un avantage numérique qui n’était pas à 100 %. Zacharie Giroux en a profité pour marquer le but gagnant en désavantage numérique du cercle droit. Même si les Flyers ont retiré leur gardien pour un deuxième match de suite, ils ont tout de même perdu 4-3.
Après une fin de semaine en séries, l’entraîneur-chef des Flyers Glen Denney n’était pas trop satisfait de ce qu’il a vu sur la glace et il espère changer les choses d’ici cette fin de semaine.
« Tout revient à notre niveau de compétition et notre préparation. Le défi c’était d’affronter une équipe qui vient de terminer une première ronde. C’est plate à dire, mais nous n’avons pas joué de matchs importants depuis décembre puisqu’on avait sécurisé notre 2e place au classement. En tant qu’entraîneur, une grande partie de la responsabilité me revient parce que je n’ai pas préparé mes joueurs. »
Au moins, Kobe Barrette reviendra dans l’alignement cette fin de semaine après avoir purgé une suspension de deux matchs. Les Flyers devront maintenant accomplir l’impossible en gagnant trois rencontres de suite. Faisant face à l’élimination, les Flyers disputeront le match numéro trois ce samedi soir à 19 h à Sudbury.